Le scorpion est actif durant la nuit. Le reste du temps il reste caché sous les pierres ou dans les anfractuosités. Il ne pique que s'il est menacé

On recense environ 1 300 espèces de scorpions repartis en 4 familles. Madagascar compte 52 espèces de scorpions dont la piqûre est douloureuse mais non mortelle. Cependant, le plus grand scorpion de Madagascar, qu’on trouve sur l’île de Nosy Be est dépourvu de venin.

Les scorpions de Madagascar sont tous endémiques. On les retrouve dans divers biotopes et répartis sur toute la surface de l’île. A Madagascar, les espèces rencontrées ne sont généralement pas mortelles. Paradoxalement, les espèces les plus dangereuses ne donnent pas les piqûres les plus douloureuses.

Les Scorpions ont deux grandes pédipalpes en forme de pinces et un long abdomen segmenté terminé par un aiguillon venimeux, parfois utilisé pour tuer les proies, mais qui leur sert le plus souvent à se défendre.Leur corps et composé de segments et leur tête est dotée d’une paire d’appendices terminés par des pinces assez semblables à celles des homards.Le telson pourvu d’une sailie pointue, le dard venineux, constitue le dernier segment du post-abdomen qui est habituellement recourbé au dessus du pré-abdomen. Ils font partie de la même classe que les araignées et, comme ces dernieres, sont dotés de quatre paires de pattes locomotrices.
Ils s’abritent dans des crevasses ou des terriers durant la jour et chassent la nuit.Leur longueur varie de 6 mm au 20 cm de l’espèce Scorpio viatoris courante en Afrique. Ce sont des animaux qui s’adaptent facilement à leur environnement et peuvent supporter des températures extrêmement élévées.
Le scorpion est actif durant la nuit. Le reste du temps il reste caché sous les pierres ou dans les anfractuosités. Il ne pique que s'il est menacé. Il module la quantité de venin qu'il injecte. Chaque piqûre est donc différente d'une autre, et ce n'est qu'avec l'évolution sur 24 heures que l'on peut estimer la gravité de la piqûre. La piqûre de scorpion ne peut pas passer inaperçue car elle est généralement très douloureuse, et l'animal aussitôt repéré. Elle peut dans certains cas être mortelle. Une piqûre provoque des sueurs, diarrhées, malaises. Les pieds et mains sont froids, et une douleur très importante est ressentie au niveau de la piqûre avec une sensation d'engourdissement de la zone piquée. La zone piquée, surtout aux extrémités peut se nécroser (mourir), ce qui peut nécessiter une intervention chirurgicale ultérieure.

Il existe 3 stades de gravité croissante

Stade 1
Il n'existe que des signes locaux qui ne durent que les 24 premières heures au bout desquels ils s'estompent :
— Douleur locale importante mais qui dépend du scorpion et du venin injecté
— Sensation d'engourdissement de la zone piquée
— Rougeur locale
— Œdème local.
Le risque est la nécrose de la zone piquée.

Stade 2
Des signes généraux modérés apparaissent. Ils disparaissent au bout de 48 heures.
— Sueurs
— Nez qui coule
— Diarrhée
— Vomissements
— Fièvre.

Stade 3
A ce stade apparaissent en plus des signes généraux sévères qui apparaissent au maximum 16 heures après la piqûre :
— Difficultés à respirer
— Cyanose : les lèvres puis la peau devient bleutée. C'est un signe de grande gravité.
— Coeur rapide
— Crampes musculaires
— Agitation.

Les signes de gravité
— Le scorpion faisait plus de 3 cm.
— La piqûre remonte à moins de 24 heures
— Piqûre au cou, à la tête ou sur le thorax
— Jeune enfant ou personne âgée. Il y a généralement très peu de décès sur une personne adulte en bonne santé.

Conduite à tenir

► Le venin de scorpion est thermolabile : il est détruit à la chaleur.

Il faut donc approcher une source de chaleur à proximité du point de piqûre, sans pour autant se brûler. On peut utiliser un allume cigare, une allumette, une cigarette...
► Refroidir la zone atteinte (glace, sprays réfrigérants) si on n'a pas la possibilité d'éliminer le venin à la chaleur. En effet, à défaut d'être détruit, le venin sera neutralisé par fermeture des vaisseaux sanguins en réaction au froid.
► Le fameux aspi-venin est à proscrire. Au lieu d'aspirer le venin comme la notice d'utilisation l'indique, il va faire éclater les petites vaisseaux par un effet de succion et permettre au venin de mieux se diffuser.
► Les sérums antiscorpioniques sont d'une efficacité discutée et doivent être injectés en intraveineuse dès le début de la crise après avis médical.
► Soulager la douleur et la fièvre avec des médicaments à base de paracétamol.
► Essayer de rejoindre au plus vite un dispensaire ou un hôpital.

Prévention

Pour éviter d'être piqué par les scorpions :

► Il ne faut pas marcher pieds nus la nuit.
► Toujours secouer ses vêtements avant de les enfiler,
► Retourner ses chaussures avant de les mettre,
► Vérifier sa literie avant de s'y glisser.

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