En 1898, la France décide de créer à Diégo-Suarez un point d’appui pour la flotte de l’Océan Indien.
Par arrêté du 13 mars 1900, la province est érigée en « Territoire Militaire », sous le commandement du Colonel Joffre.
En 5 ans, la baie fut transformée en un immense camp retranché.

Le front de mer :

A la veille de la première guerre mondiale, les défenses du front de mer comprennent :

• Orangea : 7 batteries armées chacune de 4 canons)
• Batterie du Cap Miné : 4 canons M de 32cm Mle 1870-1871
• Batterie du Glacis : ‘ mortiers G de 270 Mle 1889
• Batterie du Phare : 4 canons G de 19cm Mle 1875-76
• Batterie du Poste Optique : 4 canons M de 138 Mle 1870
• Batterie de la Baie des Boutres : 4 canons M de 138 Mle 1870
• Batterie à tir rapide de la baie des boutres : 4 canons M de Mle 1885
• Batterie de la Pointe de l’aigle : 4 canons M de 194 Mle 1890-1893
• Vatomainty : 1 batterie armée de 4 canons G de 25cm Mle 1875-1876
• Cap Diégo : 2 batteries armée l’une de 4 canons, l’autre de 5 canons
• Batterie d’Andrahompotsy : 4 canons M de 24cm Antsirane : la batterie du Lazaret armée de 4 canons

Le front de terre comprend :

• Secteur d’Orangea :
• fort d’Ankorika (ouvrage D) : 2 canons
• fort du Mamelon vert (ouvrage E) : 2 canons
• batterie du champ de tir : 4 canons
• Secteur de Cap Diégo :
• fort des Mapous (ouvrage A) : 2 canons
• fort du Centre : 4 canons
• fort du Cap Bivouac (ouvrage C) : 2 canons 

Secteur d’Antsirane :

• Fort de la Betahitra (ouvrageG) : 2 canons + 2 mitrailleuses
• Fort d’Anamakia (ouvrage H) : 2 canons+2 mitrailleuses
• Batterie du caïman : 4 canons

A quoi il faut ajouter les abris bétonnés de la Montagne des français et l’observatoire de Windsor Castle sur la baie du Courrier.
Il faut évidemment ajouter les installations de la Marine, les casernements, les bâtiments de l’artillerie etc.

Ces travaux furent exécutés très rapidement et de façon prioritaire. Le point d’appui de Diégo fut terminé le premier. Si bien que, au début de la Première guerre mondiale, compte-tenu des progrès de l’artillerie, les canons qui l’équipaient étaient d’un modèle complètement dépassé : ils ne furent donc pas renvoyés en métropole pour renforcer l’artillerie..
Ces canons, qui représentent donc actuellement des pièces de musée, sont donc restés sur place …du moins jusqu’à ce que la fièvre du métal s’empare de Diégo privant la ville de son patrimoine industriel et militaire !

Fort de la Montagne des Français	Camp d'Orangéa

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